Author: veronique thome
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Art Libraries Meet the Challenges of E‐publishing: New Formats, New Players, New Solutions- Paris,INHA,12.-14.08.2014

Conservation et patrimonialisation de l'art numérique

Claire Leroux, IESA , France

La conservation de l’art numérique pose de nombreux problèmes, conceptuels, protocolaires et techniques voire juridiques. Si la plupart de ces questions doivent être réglées par les musées, galeries et centres d’art, certaines productions artistiques du numérique sont des objets intermédiaires et ressortent de la publication : il s’agit des œuvres réalisées par, pour et avec le net.
Or, l’évolution très rapide hard et soft des ordinateurs conduit à une obsolescence programmée des œuvres du net-art, et ce, à une échéance courte. Fort de l’expérience des CD-Roms d’artistes des années 90, devenus dorénavant totalement illisibles avec les dernières versions des systèmes d’exploitation, la pérennisation du numérique dans l’art est devenue en 2010 une ligne de recherche d’ARNUM de l’ESIEA.
Les expérimentations ont porté, dans un premier temps, sur des œuvres existantes. Qu’il s’agisse de documenter Cinquante-six lampes de François Morellet, de reprogrammer (à partir de rétro-ingénierie) Still living d’Antoine Schmitt ou de traduire en un autre langage informatique PQV de Peter Luining, la tâche s’est avérée fastidieuse et ardue. Mais elle est aujourd’hui nécessaire pour préserver ce patrimoine et laisser l’accès aux œuvres. Cette expérience a permis de comprendre l’importance d’une réflexion en amont, et ce, dès la conception de l’œuvre. C’est ce que nous avons fait à ARNUM lors de la réalisation des œuvres XVIII-XIX et Before, Now and Then de Triny Prada, pour Tweet time d’Olga Kisseleva, Dixit de Laurent Brun et Flowers 2.0 de Pierre Estève. L’objectif d’ARNUM pour 2014 est de mettre en place des protocoles à destination des artistes tout d’abord, puis des institutions culturelles pour faciliter la pérennité des créations artistiques numériques et leur accès.

Ces trois projets ont été rendus possibles grâce aux partenariats du MAC/VAL et de l’Espace multimédia GANTNER.

Réalisation technique du laboratoire ARNUM, pour la 55^ème Biennale de Venise de 2013

Retro-ingénierie :
Vous savez à quel point les justes descriptions physique et du contenu d’un document sont primordiales pour l’accès et pour la conservation, puisque ce deux missions cohabitent.
En art, pour un bon accès, il faut une description physique de l’œuvre (titre, format, auteur, technique, année). Les musées conservent des tirages, le montant de l’acquisition et le biais (commande publique, foire, vente aux enchères…), la biographie et les expositions de l’artiste ainsi que la bibliographie qui lui est relative. Et quand on a tout ça, c’est très bien.
Problème de l’informatisation : fiches informatisées rédigées sur dans des formats propriétaires (type word / excell), ektas devenus des jpg ou des fichiers vidéos. Il faut prévoir un processus pour monter les fichiers dans de nouvelles versions (tous les 5 ans). Ce n’est pas compliqué mais c’est fastidieux car cela implique une cartographie structurée des éléments de documentation.
Cas de François Morellet. La documentation physique était incomplète et le mécanisme non expliqué. Il s’est agi pour les étudiants de comprendre comment cela pouvait fonctionner pour être en mesure de le reproduire le cas échéant.  
Le deuxième problème est inhérent au monde de l’art : la création est l’aboutissement, le résultat. Même lors de performances, c’est son compte-rendu qui est conservé et qui demeure en tant que trace. Or, pour les projets qui font intervenir l’informatique et l’électronique, le programme et le circuit sont plus importants que le résultat, qui en est l’aboutissement. Et il n’est pas rare d’avoir à demander les codes à l’artiste, quand il a pensé à les demander au programmeur. Dans le cas contraire, il faut comprendre, tenter de réécrire et refabriquer le code à partir du résultat. C’est ce que nous avons fait pour Peter Luining puis pour Antoine Schmitt
Application à nos réalisations
Fort de cette expérience, j’ai essayé de comprendre ce qu’il faudrait à des équipes futures pour maintenir accessibles et rendre pérennes les œuvres qu’ARNUM réalise.
Toutes les œuvres d’ARNUM doivent s’accompagner d’une documentation technique précise. Ensuite, spécifiquement pour Dixit, le travail documentaire a surtout consisté à documenter le code, c’est-à-dire à préciser en commentaire le rôle de chaque fonction. Il s’est accompagné d’un mode d’emploi pour expliquer comment modifier les paramètres.
Pour Tweet time, Il a fallu créer un mode d’emploi simple de paramétrage à destination du commissaire d’exposition car l’œuvre a été exposée à Istanbul. Sur la partie électronique du second prototype, il faut préciser tous les schémas de cartes électroniques (et conserver dans les formats de fichier natifs). Le but est de pouvoir éventuellement refaire l’œuvre à une autre échelle.
Pour Before, Now and Then, outre la documentation technique, il a fallu insister sur le mode d’emploi et sur une FAQ sur place avec kit de réparation sur place car l’œuvre a été exposée 6 mois 10h/jour.

Méthodologie :
Je me suis aperçue que la pérennité de l’œuvre se prépare dès sa conception. Et la méthode utilisée peut s’inspirer de la gestion de projets technique. Voilà pourquoi ma réflexion a abouti à écrire systématiquement 3 fiches, même si elles ne font que quelques lignes, qui peuvent être mises à jour entre elles, comme on le voit pour l’œuvre de Pierre Estève dont nous allons commencer la réalisation à la rentrée.

- Une fiche créative (propos artistique)
- Une fiche fonctionnelle (ce que l’œuvre doit faire)
 -Une fiche technique (comment elle le fait)
http://prezi.com/h8n-zk3uqa89/?utm_campaign=share&utm_medium=copy

Claire LEROUX
Directrice du laboratoire ARNUM – art et recherche numérique
ESIEA – Ecole Supérieure d’Informatique, Electronique, Automatique
9 rue Vésale 75005 Paris
0143902143 – 0613551569
http://www.esiea.fr/art-et-recherche-numerique-(arnum)-(2157).cml
http://professeurs.esiea.fr/leroux/

Claire Leroux dirige le laboratoire ARNUM – Art et recherche numérique – à l’ESIEA où ses étudiants travaillent en collaboration avec des artistes. Membre de l’AICA, elle collabore à des revues, à des catalogues d’exposition et réalise des expertises de projets d’art numérique.